Черният лешояд се счита за изчезнал като гнездящ от България, а последното установено гнездо е в района на Източни Родопи през 1993 година. Най-близката колония на вида е в резерват Дадя, Северна Гърция, но черни лешояди често посещават южна България и особено района на Източни Родопи в търсене на храна. Откакто екипите на Зелени Балкани, Фонда за дивата флора и фауна и Дружеството за защита на хищни птици поддържат площадки за изкуствено подхранване в районите на Врачански Балкан, Източна Стара планина и Кресненското дефиле, зачестиха и наблюдения на единични индивиди и във вътрешността на страната. Смятаме, че за това допринасят и ново-сформираните колонии на белоглави лешояди, които с общи усилия успяхме да образуваме в тези райони с освобождаването на над 210 птици, внесени от Испания, Франция и различни европейски зоопаркове. Миналата година например, млад черен лешояд прекара повече от месец в компанията на белоглавите лешояди в района между Сливен и Котел, като видът се появи там за трета поредна година след десетки години отсъствие.
Това ни дава надежда за бъдещото възстановяване на вида, предвидено в новия проект „Светло бъдеще за черния лешояд” LIFE14 NAT/BG/649, който стартира през 2015 година. Предвиждаме от 2018 година да освободим общо 48 черни лешояди в Източна Стара планина и Кресна, като се надяваме те да харесат и останат в районите, в които вече има трайно създадени групи от белоглави лешояди.
Междувременно ситуацията във Врачански Балкан е повече от оптимистична. След като миналата година тук беше първото успешно излюпено и отгледано малко белоглаво лешоядче на свобода в Стара планина от 60 години насам, година по-късно също има шест сигурни двойки, които мътят и около четири, които проявяват териториално поведение, така че очакваме скоро още добри новини!
И така, стъпка по стъпка, сме на път да видим мечтите си сбъднати, а лешоядите - там, където им е мястото - като неразделна част от природата на България!
снимка: Фотокапан волиера Д. Озирово, Георги Стоянов